Le char Renault R35 a été introduit en 1936 dans l'armée française. Son blindage de 43mm à l'avant était remarquable pour l'époque mais son canon SA18 de 37mm était totalement inefficace contre les chars allemands: il ne perçait que 15mm à 1000m de distance. A partir de 1939, certains R35 furent équipé d'un canon long SA38 de 37mm, nettement plus puissant puisqu'il perçait 30mm de blindage à 1000m de distance. Un autre défaut du R35 était son train de roulement, peu fiable et peu adapté à la boue. Une version amélioré, le R40, fut produite à partir de 1940 avec un nouveau train de roulement et systématiquement équipé du canon long SA38.